В этой статье я расскажу о таком животном, как ондатра. Расскажу об её образе жизни, происхождении и распространении. Помимо этого покажу как она выглядит и чем питается, скажу, стоит ли содержать этих животных в неволе.
Описание ондатры и как она выглядит
Это грызун-полёвка, который ведёт полуводный образ жизни. Изначально вид появился в Северной Америке, там ареал животного занимал практически весь материк. Позже их завезли в Евразию, где она распространилась по всей площади.
Они довольно крупны для крыс, взрослая особь может весить до двух килограммов. Длина тела составляет 24-36 сантиметров, хвост обладает чуть меньшей длиной. Шеи практически нет, голова небольшого размера, затуплена с конца.
Животные хорошо приспособлены к водному образу жизни. Благодаря тому, что уши слабо выступают из меха, риск того, что туда зальётся вода, минимальный. Глаза расположены высоко, что позволит животному выглядывать из поверхности воды, не обнаруживая себя.
Передние зубы – резцы – расположены отдельно ото рта, что позволит мускусной крысе отгрызать растения, находясь под водой без риска захлебнуться. Между пальцами задних лап имеются перепонки.
Цвет меха на спине у ондатр преимущественно коричневый, реже чёрный или белый. На животе он гораздо светлее, может быть серым. В тёплое время года общая расцветка становится ярче.
Происхождение вида
Предполагается, что предком ондатре служат финские полёвки, которые были меньше их размером и обладали менее развитым зубным аппаратом. В связи с миграциями в сторону Северной Америки, вид приспосабливался к околоводному, а затем и к полуводному образу жизни. Тогда появились все водные приспособления.
Увеличение размера произошло в связи с потребностью снизить затраты энергии и приспособиться к построению плотин или хаток.
Самое большое влияние на эволюцию ондатр оказал переход к полуводному образу жизни.
Образ жизни и чем питается животное
Как уже упоминалось, образ жизни частично связан с водой. Больше всего в качестве жилища использует берега болот, также селится возле неглубоких рек, озёр с густой растительностью.
В основном эти животные проявляют активность с утра или после захода солнца, но в остальное время их тоже можно заметить.
Животное ест самую разнообразную растительность: камыши, листья, тростник осоку, а также овощи. Зимой питается корневищами. Может воровать продукты с огородов или полей. Помимо этого ондатра добавляет себе в рацион немного рыбы, моллюсков или лягушек.
Мускусные крысы, как и бобры, занимаются строительством. Если животное обосновалось на высоком берегу, то там будет построена норка.
Глубина норы зависит от наклона, чем положе берег, тем глубже будет нора. Вход в норку находится под водой, а само гнездо располагается под землёй, но выше уровня воды. Температура в таких гнёздах не опускается ниже нуля.
На низком берегу, при болотах ондатра строит хатку. Высота такого жилища примерно один-полтора метра. Вход в хатку расположен под водой. Хатка может быть жилой или кладовой.
У каждого самца есть паховые железы, которыми он метит территорию. Величина территории семейной группы составляет около пятидесяти квадратных метров.
Распространение и размножение
Размножение происходит только в тёплые месяцы: в март, май и летом. Беременность длится один месяц, самка может принести два помёта в год, если живёт в северной области, или четыре-пять, если живёт на юге. За один раз появляется от шести до десяти слепых детёнышей.
Первую неделю самец приносит пищу самке, которая не отходит от потомства.
Начиная с десятого дня жизни, детёныши уже получают способность к плаванию, а через три недели уже активно питаются растительностью. В месячном возрасте маленькие ондатры уже могут жить самостоятельно, но, если в этот момент наступает зима, то они остаются при родителях, а расходятся весной.
Естественные враги и болезни
Мускусные крысы – хозяева разнообразных клещей, червей, и прочих паразитов. Соответственно, грызуны страдают всеми болезнями, которые переносят паразиты.
Из больших врагов ярче всех выделяется человек, потому что у ондатр, как и у многих подобных им зверьков, очень дорогая шкура.
На суше грызун является неуклюжим и становится лёгкой добычей. Гораздо меньше влияние на численность оказывают волки, лисы, соболи, орлы, соколы, ястребы и филины. Лоси тоже приносят вред ондатрам, но по-другому – они поедают построенные хатки.
Место в Красной Книге
Вид мускусной крысы указан в Красной Книге, как вызывающий наименьшие опасения.
Интересные факты
- Ондатру ценят не только за ценную и прочную шкуру, но и за питательное мясо.
- Во многих государствах Европы мускусная крыса предоставляется как животное, активно наносящее вред сельскому хозяйству, системам мелиорации и переносящее болезни. В таких странах идёт активное истребление животного.
- Изначально ондатра существовала только в Северной Америке, но позже её завезли в Европу, а XX веке – и в СССР.
- Мускусная крыса может мысленно управлять притоком и оттоком крови в конечностях и в хвосте. Это одна из адаптаций к полуводному образу жизни.
- Если во время плавания под водой у ондатры кончится запас кислорода, организм сможет его добыть из мышц, так как там специально предусмотрен резерв.
Содержание в неволе
Некоторые люди занимаются разведением этих животных с целью продажи шкурок. Благодаря плодовитости неприхотливости эти животные могут озолотить владельца.
В домашних условиях проблем с ондатрой возникнуть не должно, если хозяин предусмотрит защиту от солнца и холода. Держат их в клетке или вольере, в котором должна обязательно находиться купалка, а также домик для отдыха и выведения потомства. Помещение должно хорошо вентилироваться.
Для комфортного проживания семьи грызунов клетка должна быть как минимум таких размеров: 2х3х1 метра.
Кормить грызунов следует разнообразными травами, иногда можно добавить мясо. Не лишним будет разнообразить рацион овощами.
Ондатра, она же мускусная крыса, является грызуном, который ведёт полуводный образ жизни. Людьми это существо недолюбливается за сельскохозяйственное вредительство, но приветствуется за мягкие и прочные шкурки.