Однажды мне пришлось столкнуться с диким хомяком на дачном участке. Эта встреча произвела на меня сильное впечатление. У животного было отдалённое сходство с домашним питомцем. Грызун отличался размерами, поведением и яркой окраской. В статье я дам краткую характеристику дикого хомяка в природе, дам описание, где и как может питаться и жить, расскажу о его жизненном цикле, местах обитания и особенностях темперамента, к какой группе млекопитающих относится.
Описание и краткая характеристика
Грызуны семейства хомяковые распространены по всей планете. Их привычные места обитания: поля, луга, леса, степи, пустыни и даже горы (до высоты в 5000 м.). Окрас и размеры зверьков зависят от вида, возраста и места обитания.
Самые мелкие представители одного из 19 известных подвидов хомяковых весят менее 10, а крупные более 1000 грамм.
Взрослые особи в длину до 34-40 см, вес до 0,7-0,9 кг. Нет, это не джунгарский. При этом самочки крупнее самцов. Дикие грызуны обитают в лесостепной зоне. У карбыша плотное телосложение, недлинный густой мех, небольшой хвост (0,5-0,7 см), короткие конечности с острыми коготками. Округлая голова с аккуратными ушами, заострённым носом в обрамлении усов. Во рту 16 зубов, особое внимание привлекают 2 пары острых резцов (верхние и нижние) впереди.
Примечательно, что резцы растут в течение всей жизни зверька, поэтому он вынужден их стачивать постоянно.
Цвет шкурки преимущественно палево-рыжий (коричневатый, сероватый) с неярко выраженной тёмной полосой на спинке, брюшко тёмного (чёрного или угольно-серого) тона, на щеках, боках и мордочке светлые пятна.
Отличительная особенность – наличие растягивающихся сумок-кладовок по бокам головы, образованных складками мышечной ткани. Это эффективный способ транспортировки пищи в нору.
Продолжительность жизни на воле приближается к 4 годам. В домашних условиях при хорошем уходе он может прожить до 5 или, в редких случаях, 6 лет.
Происхождение дикого хомяка
Дальние предки грызунов обитали на Земле 80 млн. лет назад в эпоху динозавров. Бурное развитие произошло в эпоху Плиоцена (40 млн. лет назад) при столкновении Азиатской и Европейской ветвей хомяков (крицетидов). Природные условия были главенствующим фактором в развитии хомяковых , определяя образ жизни, размер, окрас и рацион грызунов.
Примечательно, что во всех странах Европы слово hamster, обозначающее грызуна, пишется и произносится одинаково (разница в 1-2 буквы).
Эксперты склоняются к происхождению названия от:
- Древнерусских слов Хомѣкы, хомѣсторъ, хомя, хомяга – лодырь, лентяй (за долгий период зимней спячки).
- Древнеиранского и персидского hamaēstar – враждебный (противник), роняющий на землю (о колосьях злаков).
- Древнеславянского хамкать – жадно есть (за способность быстро набивать едой щёки).
- Польского skomleć – кричать, визжать, стонать (за издаваемые грызунами пронзительные звуки).
Распространение хомяковых было настолько существенным, что земля (сухие суглинки) в которой они водились в изобилии, получила название — хомяковина.
Образ жизни грызуна
Пик активности диких грызунов приходится на время сумерек. Они собирают припасы, охотятся рано утром и с наступление темноты — вечером. Считается, что эти грызуны ведут ночной образ жизни, но не редки случаи, когда карбыш покидает нору днём.
Самцы и самки терпимы друг к другу в течение короткого брачного периода. Пары образуются в марте-апреле. Один самец может оплодотворить несколько самок за сезон. Беременность длится 2-3 недели.
Жилище грызуна легко узнать по внушительному земляному холмику на поверхности.
Нора – это глубокий (1,5-2,5 метра) подземный лабиринт, который включает:
- Кладовые для запасов (не менее 2-3).
- Гнездовую (у самки) или жилую камеру.
- Гигиеническую полость (туалет).
- Вход – вертикальное отверстие в земле.
- Выход.
Они прекрасные землекопы, но никогда не упускают случая занять чужую нору и адаптировать под собственные нужды.
Грызун всеяден, до 80% его рациона приходится на пищу растительного происхождения. Когда кладовые зверька заполняются на зиму, предпочтение отдаётся зерновым, дикорастущим злаковым, бобовым культурам и семенам растений.
Один зверек запасает на зимовку от 12-15 до 90 кг провизии.
Зверьки поедают ягоды, фрукты и овощи, которые им удаётся найти. Они обгрызают рассаду овощей, плодовые саженцы и молодые ветки кустарников. Не брезгуют посадками лука, моркови, свеклы, картофеля. В раздел белковая пища попадают насекомые, ящерицы и мелкие мышевидные грызуны.
Враги хомяков в природе
Взрослая здоровая самка приносит от 2-3 до 4 приплодов в год по 12-18 детенышей. Они рождаются слепыми розовыми комочками, но быстро растут. Популяция грызунов увеличивается в геометрической прогрессии.
Сдерживают рост численности диких хомяков в естественной среде:
- Все крупные хищные птицы: совы, ястребы, коршуны, вороны, грачи.
- С большим удовольствием лакомятся хомяками представители семейства кошачьих, а также хорьки, ласки, лисы, волки.
Впадение в спячку
С наступлением настоящих холодов в октябре-ноябре, карбыш впадает в зимнюю спячку, которая продолжается около 5 месяцев. Сон неглубокий, и запасливый зверёк время от времени просыпается и подчищает запасы из кладовых.
Отношение с человеком
Степной хомяк отличается агрессивным поведением. Когда зверёк защищает свою территорию, размер и личность врага для него не имеют значения. Грызун поднимается в стойку, верещит и смело бросается на нарушителя. Дикий хомяк опасен для человека, после его укусов остаются глубокие рваные раны. Он переносчик многих инфекций. Таких встреч лучше избегать.
Интересные факты из жизни степных хомяков
- Несмотря на всю свою многомилионную историю, плодовитость и приспособляемость, обыкновенный хомяк, из-за повсеместного сокращения естественной среды обитания, находится под угрозой исчезновения. В Западной Европе популяция обычного хомяка сократилась до такой степени, что находится под охраной экологов и восстановить её не удаётся.
- До середины 40-х годов XX века степной хомяк считался пушным зверем. Шкурки зверьков шли на меховые изделия. На одну шубу требуется около 200-250 хомячьих шкурок. Это направление остаётся актуальным. Хомяков выращивают на фермах, шкурки чаще идут на небольшие меховые аксессуары.
- У зверьков слабое зрение, львиную долю в восприятии окружающего мира для них играют обоняние и вкус.
- Хомяки отлично плавают, но водным процедурам предпочитают ванны из песка и пыли.
Жизнедеятельность диких степных и лесных хомяков ежегодно наносит ущерб сельскому хозяйству.
Встреча с грызуном не сулит ничего хорошего. Лучше обойти стороной этого маленького злобного хищника.